汉武帝改正月为岁首

2022-01-15

       历法是用年、月、日计算时间的方法,其主要内容是说明每月的日数如何分配,一年中月的安排和闰月、闰日的安插原则,节气的安排,纪年、纪月、纪日的方法等。由于与社会生产生活密切相关,历法自古以来就受到人们的重视。在古代历法创制方面,汉武帝时期颁行的太初历影响深远。

                                                                              太初历

     西汉初年，历法沿用秦朝的《颛顼历》，但由于施行时间已久,自身的计算方法存在偏颇,其在西汉初年误差就已经较大,甚至出现了“朔晦月见,弦望满亏”(引文均见《汉书·律历志》)的情况。《颛顼历》以十月为岁首,从而使四季按冬春夏秋顺序排列,与习惯上通用的春夏秋冬不合,这令人们感到很不方便。因此,随着汉朝统治的趋于稳固,要求制定新历,改变正朔(“正”是一年的开始,“朔”则为一月的开始)的呼声日渐高涨。

                                                                            主题浮雕

     汉武帝元封年间,改定历法的条件成熟。此时,西汉王朝国势鼎盛,经济文化全面发展,改历具备了必要的社会、物质基础。人们在天文知识方面的进步,如落下闳研制出精确度较高的浑仪,则为制定新历提供了必要的技术条件。汉武帝刘彻也有借改历之机来显示自己统治权力的主观愿望,所谓“宣考天地四时之极,则顺阴阳以定大明之制,为万世则”。汉武帝元封七年(公元前104年),公孙卿、壶遂和司马迁等人上书建议改定历法。汉武帝遂改元封七年为太初元年,作为新历的纪元,并颁布于了新历法。因时为汉武帝太初元年,故名太初历。

                               西汉民间天文学家落下闳

    《史记·孝武本纪》其後二岁，十一月甲子朔旦冬至，推历者以本统。天子亲至泰山，以十一月甲子朔旦冬至日祠上帝明堂，每脩封禅。……夏，汉改历，以正月为岁首，而色上黄，官名更印章以五字。因为太初元年。是岁，西伐大宛。蝗大起。丁夫人、雒阳虞初等以方祠诅匈奴、大宛焉。

     《汉书·武帝纪》太初元年冬十月，行幸泰山。十一月甲子朔旦，冬至，祀上帝于明堂。……夏五月，正历，     以正月为岁首。色上黄，数用五，定官名，协音律。……二年春正月戊申，丞相庆薨。

     太初改历是西汉武帝中期一次重要的历法改革，同时也是一次重大的政治活动。改历经过两个阶段，最后采用的是由邓平、落下闳等人制定的新历，以正月为岁首，将太阳历的二十四节气与太阴历的十二月有机结合起来，以无中气之月置闰，19 年 7 闰，确立了我国历法的基本范式，对后世历法和天文历算等产生了深远影响。前后行用188 年(西汉武帝太初元年即公元前 104 年至东汉章帝元和二年即公元 85 年)，其基本历法数据和历法术文经过西汉末年的刘歆改造而保存在《三统历》之中 ，是我国现存第一部有文献记载的完整历法。

                                                                    汉武帝刘彻

     汉武帝改秦至汉初“以十月为岁首”为“以正月为岁首”，合乎春夏秋冬的自然物候顺序，使国家的政治年度、会计年度与人民生产生活的自然年度协调统一起来，为两千多年来的中国历法所承用。后世虽然有所改变，但都是在《太初历》的基础上进行改动。王莽和武则天时期，曾变动过正月岁首，但都很快又改了过来，直到现在，我们以正月为岁首，才让我们的春节在每年农历的正月初一。