茂陵文化微课堂（十四）汉武帝篇 始定“五岳”

2023-02-28

汉武帝16岁即位，在位54年。在他执政期间，经常率群臣出巡考察，游玩了许多山水胜迹。

有一年的秋天，汉武帝一行从泰山返回，行至途中休息时，他向大臣们提出一个问题：“你们谁能说出当今的名岳大山之名称？”大臣们自然在皇帝面前不敢妄加开口，都回答：“陛下英明，恐早有高见，臣等愿陛下明示”。

汉武帝说：现在的方士们认为天下有八座名山，三座在蛮夷之地，五座在中国内地。中国的五座名山分别是华山、首山、太室山、泰山、东莱。（用现在的地域方位来说，华山在陕西，首山在山西，太室山在河南，泰山和东莱在山东）。

经一番讨论，最终，汉武帝在群臣面前规定：（按现在的地理说）河南的太室山为中岳，山东的泰山为东岳，安徽的天柱山为南岳，陕西的华山为西岳，河北的恒山为北岳。从此，“五岳”成为一个专门的典型且惯用的名词，现今人们所说的“五岳”，就是汉武帝“五岳”的修订版。

到后来汉武帝的曾孙汉宣帝在位时，才正式确定以今河南嵩山为中岳，山东泰山为东岳，安徽天柱山为南岳，陕西华山为西岳，河北恒山为北岳。考虑到天柱山交通不便，又与地理方位不符，改为今湖南的衡山为南岳。