茂陵文化微课堂（七）汉五铢的前世今生

2023-02-22

（五）决定铸造五铢钱当时的社会背景

从汉半两至五铢钱的改革，主要是在西汉武帝时期完成的，这也是有深刻社会背景的。据考证，汉武帝时期的货币政策前后有很大变化。在元鼎四年统一铸币权以前，汉武帝就曾多次进行通货贬值，造成了货币流通的极度混乱。

统一铸币权后，原来的混乱状况得到了根本扭转。上林三官铸造的五铢钱受到后世的普遍赞扬，被视为铸钱不惜铜及工的典范。货币政策的前后变化是汉武帝时最高统治集团货币思想变化的结果吗？这就要从当时的社会背景说起。

茂陵文化微课堂（七）汉五铢的前世今生

汉五铢钱

五铢钱范

西汉王朝建立初期，由于经过长期战乱，经济萧条，财政困难。汉初几代皇帝实行了休养生息的政策，使经济逐渐恢复和发展。在汉武帝即位初年，西汉的经济和财政实力大增，出现了“京师之钱累巨万（万万），贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食”的繁荣景象。然而，一件事情的出现很快打破了这种财政充裕状况，那就是汉武帝决定以武力抗击匈奴。此外，武帝时期还进行多项水利工程，每项工程“费亦各巨万十数”。

在财政状况日益严重的情况下，汉武帝时期的这场影响深远的币制改革，是在享有“农业富国的思想家”桑弘羊主持下开展的。在桑弘羊的带领下，西汉王朝首先充盈财政，接着推行币制改革。两项措施相互配合，为币制改革的顺利推行和西汉财政状况的扭转提供了条件。