茂陵文化微讲堂（四）汉五铢的前世今生

2023-02-20

（二）昙花一现的白鹿皮币

公元前119年，因为天灾人祸，国库不足，汉武帝决定正式制造白鹿皮币和白金币。在建立统一的货币制度的斗争当中，汉武帝曾根据御史大夫张汤的建议，发行白鹿皮币和白金三品。

关于白鹿皮币，《史记·平准书》记载：“乃以白鹿皮方尺，缘以藻缋，为皮币，直四十万。王侯宗室朝觐聘享，必以皮币荐璧。”文中提到的“藻缋”，学者王雷鸣在《历代食货志注释》一书中注为“指白鹿皮币边缘附以有彩色图案的刺绣物件，以为装饰。”

皮币的称谓，在很早之前就有了。在先秦指毛皮和布帛，统治者间常作为贵重的贡品和礼物。汉武帝又赋予皮币新的内容，规定王侯、宗室朝觐皇帝或相互聘享，必须用白鹿皮币。皮币用一尺见方的白鹿皮做成，四周绘饰有华丽的彩色绣纹，每张价值40万钱。凡是皇亲国戚以及诸侯等朝见天子、敬送贺礼时，必须用这种皮币铺垫玉璧，才能算作礼物，仪式方得以举行。

鹿在古代是宫苑中蓄养的珍贵动物，白鹿更是汉武帝宫苑中所特有的。用白鹿皮制币，确实很难伪造。汉武帝规定王侯宗室朝觐聘享，必须以白鹿皮币为“荐”，同时规定白鹿皮币只能由少府以40万钱高价独家经营。

这种做法，不失为加强中央财力、打击诸侯王的一种有效手段。但是，皮币过于奢华，没有在基层流通的物质基础，不久便废止了。